Depuis les propos de Denise Bombardier à Tout le monde en parle, qui ont trouvé un écho dans un billet de blogue de Mathieu Bock-Côté, je vois passer de nombreux commentaires – dans des articles d’analyses, dans des billets d’opinion, dans des messages sur les réseaux sociaux – à l’effet qu’il vaut mieux ne pas perdre notre temps et notre énergie à chercher à les corriger. Comme si collectivement, il fallait pousser un soupir de découragement et passer à autre chose, parce que c’est la chose polie à faire.

Eh bien, non, je ne suis pas de cet avis.

Le problème ne réside pas tant dans le fait que Mme Bombardier pense qu’il n’y a plus de francophones au Canada, à l’exception de quelques-uns en Ontario, ou dans le fait que M. Bock-Côté considère les francophones comme étant des bibelots folklorisés par le gouvernement fédéral. Des Québécois (et des Canadiens anglais, faudrait-il ajouter) qui ignorent ou méconnaissent la réalité des francophones d’ailleurs au pays, il y en a beaucoup. Souvent, ils ne connaissent pas cette réalité tout simplement parce qu’on ne leur en a jamais parlé.

Je suis au Québec depuis plus de 10 ans. À mon arrivée à Montréal, j’ai appris à un professeur d’université l’existence des francophones à l’extérieur du Québec (il avait cru, en apprenant que j’arrivais de l’Ontario, que j’étais naturellement anglophone – quelle surprise je lui ai réservé). J’ai enseigné à l’Université de Montréal où j’ai appris l’existence de ces francophones à de nombreux étudiants qui avaient soif d’en apprendre plus. À l’inscription de mon fils à son école primaire, quand on a indiqué que ma conjointe et moi étions nés en Ontario, on a assumé que notre langue maternelle était l’anglais et on s’est réjoui qu’on voulait que notre fils fréquente une école francophone. Tant d’occasions pour corriger des impressions erronées.

Bref, revenons à ces malencontreux propos. Le problème, ce n’est pas tant que des gens les tiennent. Le problème, c’est que personne ne les corrige. Mme Bombardier a tenu ses propos dans une émission regardée par plus de 1,1 million de Québécois dimanche dernier. M. Bock-Côté a publié ses propos dans un blogue logé sur le site web du quotidien francophone le plus lu au Québec. Et il faudrait laisser passer ces propos impunément? Tendre l’autre joue? Se contenter qu’au moins quelques mots-clés ont fait leur chemin dans les médias, même si c’est pour les mauvaises raisons? Demanderait-on la même chose à d’autres groupes minoritaires ou minorisés? Taisez-vous et laissez passer la tempête, ça ne sert à rien de corriger des clichés et des préjugés à votre sujet.

Il y a certainement des défis liés à la vitalité des communautés francophones en situation minoritaire au Canada qui méritent d’être analysés, avec un peu de recul, à tête froide et avec des données probantes. Il y a parfois un fond de vérité dans ces analyses plus pessimistes, il faut en convenir. Mais on ne peut pas laisser se perpétuer un discours, souvent retrouvé dans les médias francophones, où l’on instrumentalise ces communautés pour justifier des positions idéologiques et politiques au Québec, sans laisser l’occasion à ces communautés de s’exprimer. C’est pourquoi, depuis le début de cette microrafale, je dis que ce qu’il faut privilégier à travers tout ça, ce sont des revendications pour une représentation équitable des communautés francophones dans les médias francophones à portée nationale, que ce soit dans les médias écrits, dans les téléjournaux, les émissions d’affaires publiques et les émissions de variété pour poursuivre les efforts d’éducation populaire aux réalités des francophones et pour ouvrir des espaces de dialogue – et de débats – sur l’épanouissement des communautés francophones.

Ça fait plus de 50 ans qu’on entend des commentaires voulant que ces communautés sont appelées à disparaître. Ça fait encore plus longtemps que ces communautés s’organisent et se mobilisent pour assurer leur épanouissement. Je ne pense pas que de prendre cinq minutes pour corriger de fausses informations diffusées aussi largement, ce soit une perte de temps et d’énergie. Et je sais fort pertinemment que je ne serai pas le seul à continuer à le faire.

À propos…

Martin Normand est stagiaire postdoctoral à la Chaire de recherche sur la francophonie et les politiques publiques de l’Université d’Ottawa et il est coordonnateur de recherche à l’Institut du savoir Montfort. Il détient un doctorat en science politique de l’Université de Montréal et une maîtrise de l’Université d’Ottawa. Ses recherches portent sur les politiques linguistiques et sur la capacité d’agir au sein des minorités linguistiques. Il est le responsable des comptes rendus pour la revue Francophonies d’Amérique. Il est aussi chroniqueur en affaires francophones sur RadioVM et à l’émission Sur le vif sur Ici Radio-Canada Première Ottawa-Gatineau.